河套人一向对饮食非常讲究，因而形成了独具特色的饮食文化。以巴彦淖尔市为例，境内汉族、蒙古族、回族居多，饮食习俗各具形态，成为地方风土民情的一道亮丽的风景。

　  汉族饮食属于大众饮食，传统食品有糜米酸粥、烙饼、炒鸡蛋、肉汤蘸糕、猪肉烩酸菜、蒸饼、锅贴、炒山药丝等。上世纪50年代前，境内盛产糜黍，人们的主食为糜米，还有玉米、白面、高粱、荞面等杂粮。

　  酸粥由河曲传至河套。相传李自成起义军进京路过河曲，当地百姓皆大欢喜，家家户户泡米为大军准备炊饭，不料情况有变，起义军临时改变了路线。米泡得时间一长，发酵变酸了，百姓不舍得扔掉，就煮成粥，食之别有风味，酸粥就这样诞生了。河套农家烹制酸粥的方法很独特：将糜米之汁盛于罐子中，放在发热的灶台上，使其发酵变酸，然后将糜米放入浆中，炊时捞出浆米放入锅中，煮成酸粥。吃酸粥可配油煎辣子、胡麻末或肉酱，如果佐以红腌菜、酸黄瓜或酸蔓菁，则更回味无穷。

　  河套人喜好酸的口味，多数人家一日三餐为：早上酸粥，中午酸焖饭，晚上酸稀粥。一般人家还常吃拌汤、糊糊等稀食，有的吃米窝窝、山药丸子、牙糕等。

　  新中国成立后，河套人的饮食结构发生了很大的变化，小麦的种植量增加了，白面、糜米成为主要食物，蔬菜以大白菜和山药为主。

　  上世纪60年代后，白面逐渐成为河套人家的主食，城镇已有各种应季蔬菜、瓜果。逢年过节，人们吃炸油糕、饺子，佐以烩菜、炒菜、凉菜等。产妇、病人多食谷米稀粥、煮鸡蛋等。客人到家，主人以红糖水上待。

　  80年代，人们的主食为白面和大米，筵席讲究整鸡、整鱼、名烟、名酒，婚丧嫁娶讲究上“硬四盘”：酥鸡、丸子、烧猪肉（爬条肉）、清蒸羊。　（李炯）